生物安全實驗室通過規(guī)范的實驗室設(shè)計改造、實驗室設(shè)備的配置及個人防護(hù)裝備的使用，嚴(yán)格遵從標(biāo)準(zhǔn)化的工作程序和管理規(guī)程等，確保操作生物危險因子的工作人員不受實驗對象的傷害，確保周圍環(huán)境不受其污染，確保實驗因子保持原有本性，其中：
生物安全一級實驗室適用于已知其特征的，在健康人群中不引起疾病的，對實驗室工作人員和環(huán)境危害最小的生物因子的工作，如枯草桿菌、格式阿米巴原蟲和感染性犬肝炎病毒是符合這些標(biāo)準(zhǔn)的代表。不需要特殊的一級和二級屏障，除需要洗手池外，依靠標(biāo)準(zhǔn)的微生物操作即可獲得基本的防護(hù)水平。
生物安全二級實驗室適合從事對人和環(huán)境有中度危害的生物因子的工作，如O157：H7大腸桿菌、沙門氏菌、甲、乙和丙型肝炎病毒等，保護(hù)人、樣品和環(huán)境。其中一級屏障需要一或二級生物安全柜和個人防護(hù)；二級屏障則在一級BSL的基礎(chǔ)上增加高壓消毒器和洗眼裝置等。
生物安全三級實驗室適用于主要通過呼吸途徑吸入使人傳染上嚴(yán)重的甚至是致死疾病的微生物及其毒素，如炭疽、黃熱病毒、漢坦病毒、HIV、SARS。其中一級屏障采取特殊的人體防護(hù)和呼吸道防護(hù)措施，以及嚴(yán)格的操作二級、三級BSC。二級屏障則在二級BSL的基礎(chǔ)，實驗室和進(jìn)入走廊隔開，雙門進(jìn)入，自動關(guān)閉，排出的空氣不循環(huán)，室內(nèi)負(fù)壓，雙開門高壓滅菌器。
生物安全四級實驗室適用于對人體、動植物或環(huán)境具有高度的危險性，通過氣溶膠途徑傳播或傳播途徑不明，目前尚無有效疫苗或治療方法的致病性微生物或未知傳播風(fēng)險的有關(guān)病原體及其毒素。其一級屏障采用III級生物安全柜，正壓防護(hù)服，而二級屏障在三級BSL基礎(chǔ)上，應(yīng)為單獨建筑或隔離的獨立區(qū)域，有供氣系統(tǒng)、排氣系統(tǒng)、真空系統(tǒng)、消毒系統(tǒng)、外排空氣二次HEPA過濾。
