早期的質(zhì)量管理（工業(yè)化雛形期）側(cè)重于對終產(chǎn)品的檢測、測試，即QC（品質(zhì)控制）時代。
這個時期的質(zhì)量管理是以產(chǎn)品為主，在生產(chǎn)人員完成了生產(chǎn)任務(wù)后，有專門的人員（簡稱品控人員或QC人員），對終產(chǎn)品進行檢查，以確保產(chǎn)品質(zhì)量符合要求。
但控制終產(chǎn)品意味著亡羊補牢，更改生產(chǎn)計劃和延期交貨，這在工業(yè)化成熟期尤其明顯。因為分工更細化、庫存控制更嚴密、生產(chǎn)計劃更精準。
對組織的質(zhì)量管理提出更高的要求，即能否將質(zhì)量管理提前，從流程設(shè)計開始，以預(yù)防原則為主，即開始了QA（品質(zhì)保證）時代。
這個時期的特點是以客戶為關(guān)注焦點，一切圍繞著客戶需求進行管理。隨著工業(yè)化的到來，產(chǎn)品的設(shè)計、生產(chǎn)和營銷可能是在不同組織、地區(qū)或國家進行（如耐克），很難將不同的組織召集在一起設(shè)計流程。
因此系統(tǒng)管理QM（品質(zhì)管理）成為來將不同的組織銜接在一起紐帶。
這個時期的特點是以價值鏈為主。價值鏈中的每個組織都可以實現(xiàn)自我價值的最大化，價值鏈的起點是產(chǎn)品，終點是客戶（消費者）。上面是對QC、QA和QM的歷史階段和概念的解釋。那么在一個組織中（或企業(yè)中）如何定義QC、QA和QM的角色呢？
品質(zhì)控制（QC）意味著在生產(chǎn)線會有兩類人對產(chǎn)品進行控制，生產(chǎn)人員控制產(chǎn)量、成本；QC人員控制質(zhì)量，這勢必會造成生產(chǎn)與QC之間的矛盾，進而造成彼此的不信任。
我在雀巢工作時（1994年），恰逢雀巢第二版的質(zhì)量體系發(fā)表（Nestle Quality System）。
在這個質(zhì)量體系中，用一張非常清晰的圖，解釋了QC、QA和QM的區(qū)別。
當(dāng)年雀巢將所有QC功能轉(zhuǎn)給了生產(chǎn)部門，解決了生產(chǎn)與QC責(zé)任不清的問題，因為生產(chǎn)人員都是QC了。這時候以往質(zhì)量部門的QC崗位升級為QA，主要支持生產(chǎn)部門進行在線檢驗（生產(chǎn)部有在線實驗室）。
設(shè)備效驗、方法提供、人員培訓(xùn)、試劑購買等。另外，QA部門協(xié)助生產(chǎn)完成HACCP計劃、QMS（Quality Monitoring Scheme）、凈重控制、環(huán)境衛(wèi)生監(jiān)控、糾正預(yù)防措施驗證等項工作。
質(zhì)量部門（QA）的工作還包括；原料、成品檢驗放行，參與供應(yīng)商管理（評估、審核）等。
當(dāng)生產(chǎn)線沒有了專職QC人員時，不僅僅提高了產(chǎn)品質(zhì)量合格率，非生產(chǎn)人員比例大幅度減少。
質(zhì)量部門除了龐大的實驗室人員外，其他人員非常簡練。讓質(zhì)量部門的人員遠離生產(chǎn)一線，實際上是將QA人員角色從保姆變?yōu)榻叹殻?strong style="margin: 0px; padding: 0px; max-width: 100%; box-sizing: border-box !important; overflow-wrap: break-word !important;">從關(guān)注產(chǎn)品質(zhì)量到關(guān)注流程質(zhì)量。
當(dāng)QA人員不再直接參與解決產(chǎn)品質(zhì)量問題時，生產(chǎn)部門一定會主動承擔(dān)這樣的角色，按照邏輯講，生產(chǎn)人員應(yīng)該比質(zhì)量人員更知道問題所在。而當(dāng)生產(chǎn)主管也開始關(guān)注優(yōu)化流程時（QA的角色），質(zhì)量部門的QA就可升級到QM的角色，即關(guān)注質(zhì)量管理體系的框架設(shè)計是否合理，是否需要對各個體系進行整合。質(zhì)量人員的使命就是消滅質(zhì)量部門，這似乎是一個悖論，但實際結(jié)果就是這樣。
當(dāng)產(chǎn)品質(zhì)量控制由生產(chǎn)人員承擔(dān)，業(yè)務(wù)流程的優(yōu)化是由各個職能部門負責(zé)，那質(zhì)量部門就該壽終正寢，這需要質(zhì)量人清醒認識到這一點。質(zhì)量管理的第一次革命是建立專門的QC部門第三次革命是將所有QA工作轉(zhuǎn)交給所有職能部門（生產(chǎn)、采購、物流、營銷等）第四次革命就是消滅專門的質(zhì)量部門，或者說這就是質(zhì)量管理的4.0
隨著食品安全越來越受到關(guān)注，質(zhì)量部門的人卻越來越困惑，自己的未來在哪里？如果你將自己盯在QA，那么可以提升自己的系統(tǒng)思維方式，讓你對未來（包括生活、工作）有比較清晰的認識。如果你將自己定在QM 上，你將是老板的投資顧問，他將離不開你，給你最好的待遇。
