反光偏光顯微鏡也叫礦相顯微鏡。在一般大型顯微鏡光路中，只要加入兩偏振片即可，即在入射光路中加入一個起偏振片，在觀察鏡中加入一個檢偏振片，就可以實現(xiàn)偏振光照明。除了起偏振鏡和檢偏振鏡外，有時還加入一個靈敏色片，用來檢驗橢圓偏振光，并獲得色偏振。
一、起偏振鏡位置的調(diào)整
起偏鏡一般安裝在可以轉(zhuǎn)動的圓框內(nèi)，借助手柄轉(zhuǎn)動調(diào)節(jié)，調(diào)節(jié)的目的是為了使起偏振鏡出來的偏振光動面水平，以保證垂直照明器平面玻璃反射進(jìn)入物鏡的偏振光強(qiáng)度最大，且仍為直線偏振光。調(diào)整方法，是將經(jīng)過拋光而未經(jīng)腐蝕的不銹鋼試樣(光性均質(zhì)體)放在載物臺上，除去檢偏振鏡，只裝起偏振鏡，從目鏡內(nèi)觀察聚焦后試樣磨面上反射光的強(qiáng)度，轉(zhuǎn)動起偏振鏡，反射光強(qiáng)度發(fā)生明暗變化，當(dāng)反射光最強(qiáng)時，就是起偏振鏡振動軸的正確位置。
二、檢偏振鏡位置的調(diào)整
起偏振鏡位置調(diào)整好后，裝入檢偏振鏡，調(diào)節(jié)檢偏振鏡的位置，當(dāng)在目鏡中觀察到最暗的消光現(xiàn)象時，就是檢偏振鏡與偏振鏡正交的位置。在實際觀察中，常將檢偏振鏡作一個小角度的偏轉(zhuǎn)，以增加顯微組織的襯度。其偏轉(zhuǎn)的角度由刻度盤上的刻度指示出來。若將檢偏振鏡在正交位置轉(zhuǎn)動90°，則兩偏振鏡振動軸平行，這時和一般光線下照明的效果相同。許多金相顯微鏡在出廠時已經(jīng)把起偏振鏡或偏振鏡的振動軸的方向固定好，只要調(diào)節(jié)另一個偏振鏡的位置就可以了。
三、物臺中心位置的調(diào)整
利用偏振光鑒別物相時，經(jīng)常需要將載物臺作360°旋轉(zhuǎn)，為使觀察目標(biāo)在載物臺旋圍時不離開視域，在使用前必須調(diào)節(jié)載物臺的機(jī)械中心與顯微鏡的光學(xué)系統(tǒng)主軸重合。一般是通過載物臺上的對中螺釘進(jìn)行調(diào)整。
四、偏振光照明下的色彩(色偏振)
以上都是討論在單色偏振光照明下的情況，如果考慮到偏振光波長的影響，即用白色偏振光照明，會產(chǎn)生色彩。在金相顯微鏡中進(jìn)行正交偏振光的觀察時，在光程中插入靈敏色片(目前多用λ=5760nm的全波片)后，各向異性的金屬不同晶粒會出現(xiàn)不同的顏色。觀察各向同性金屬時，不加入靈敏色片，也會有不同顏色，但色彩不豐富。加入全波片后，色彩變得鮮艷。
轉(zhuǎn)動載物臺或靈敏色片，晶粒的顏色隨之變化，這主要是由于偏振光干涉的結(jié)果。偏光顯微鏡也和一般顯微鏡照明一樣，分為明場照明和暗場照明兩種照明方式。偏光顯微鏡是用于研究所謂透明與不透明各向異性材料的一種顯微鏡。凡具有雙折射的物質(zhì)，在偏光顯微鏡下就能分辨的清楚，當(dāng)然這些物質(zhì)也可用染色法來進(jìn)行觀察，但有些則不可能，而必須利用偏光顯微鏡。
