隨著材料質(zhì)量和加工技術(shù)的不斷提高，軟包裝在食品工業(yè)領(lǐng)域正扮演越來越重要的角色。2002年，軟包裝在食品業(yè)的銷售額超過硬包裝，占總銷售額的56%。國(guó)外市場(chǎng)也風(fēng)行軟包裝。由于其具有安全、衛(wèi)生、方便的優(yōu)點(diǎn)，軟包裝食品在日本備受歡迎。2002年日本軟包裝食品的生產(chǎn)量超過28萬噸，市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到1990億日元。在咖啡類產(chǎn)品中，軟包裝產(chǎn)品遠(yuǎn)多于罐頭食品，占到93%；調(diào)味醬類增至51%；湯料類為44%。
食品軟包裝材料在許多方面都備受關(guān)注。軟包裝材料的透氣性、密封性等是影響食品保質(zhì)期的重要因素。密封性遭到破壞，將導(dǎo)致食品污染變質(zhì)。有些食品實(shí)行CAP(清凈空氣包裝)和MAP(氣調(diào)保鮮包裝)，這就要求包裝要有很好的密封性，防止氣體外漏。而像干粉、奶粉、白糖等易變潮的食品就需要有很好的密封性，阻止水分進(jìn)入。熟食都要有高度的密封性，從而防止微生物侵入。
一、 紙包裝材料
純凈的紙是無毒、無害的。但由于原材料受到污染，或經(jīng)過加工處理，紙和紙板中通常會(huì)有一些雜質(zhì)、細(xì)菌和某些化學(xué)殘留物，如清潔劑、涂料、改良劑等，從而影響包裝食品的安全性。
目前，食品包裝用紙的安全問題主要有：紙?jiān)喜磺鍧?，使成品染上大量霉菌；?jīng)熒光增白劑處理，紙中含有熒光化學(xué)污染物；包裝紙涂蠟，使其含有過高的多環(huán)芳烴化合物；彩色顏料污染，接觸食品造成污染；包裝材料回收或處理不當(dāng)，再利用時(shí)引起食品的污染。
1． 防腐紙
日本公司生產(chǎn)的食品包裝防腐紙，其制作方法是將原紙泡在含20%琥珀酸鈉和0.07%山梨酸的乙醇溶液中，然后進(jìn)行干燥。利用這種紙包裝帶鹵汁的食品，可以在38℃的高溫下存放三周而不會(huì)變質(zhì)。日本另一家公司生產(chǎn)的一種能長(zhǎng)期防止食品發(fā)霉變質(zhì)且不損害食品風(fēng)味的新型包裝紙。該紙是把特別的單甘油脂與其中的化合物融合后，作為有效成分溶于水與乙醇的水溶液，然后在紙上進(jìn)行噴涂或作浸潤(rùn)處理后干燥而成，它可用來包裝各種食品。
2．豆腐紙
豆腐紙是把豆腐渣制成可溶于水的紙。其應(yīng)用范圍廣泛，包括方便面、調(diào)味品、烤肉、蛋糕及水果的包裝。其制法是在豆腐渣內(nèi)加入脂酸和蛋白酶，讓其分解，經(jīng)溫水洗滌，干燥成食品纖維，再添加山藥、芋頭、糊精、低聚糖和聚丙二醇等黏性物質(zhì)而成。這種紙使用后容易分解，可做堆肥，也可回收重新造紙，環(huán)境污染度低，可用于食品包裝。
3．除臭紙
現(xiàn)在研究的除臭包裝紙材料已有40余種，主要分三種類型：A類屬化學(xué)除臭型。能除去氮系化合物和硫系化合物加氨氣、二甲胺、三甲胺、硫化氫等臭味或異味。B類屬物理型。主要用于除去硫化氫、羧酸等類臭氣或異味，其特點(diǎn)是對(duì)高濃度硫化氫除臭效果好。C類材料是混合除臭型。主要用活性炭除臭劑制成，低濃度除臭力好是此類材料的特點(diǎn)。除臭包裝紙薄膜用于食品包裝可以起到除臭保鮮的效果。一般除臭包裝主要用于那些各具特殊氣味或異味的食品，以及農(nóng)產(chǎn)品、水產(chǎn)品的包裝。
4．果渣紙
國(guó)外生產(chǎn)的一種果渣紙是以食品工業(yè)廢棄的蘋果渣生產(chǎn)。其制法是除去果渣中的籽粒，將其搗成紙漿，加入適量的木質(zhì)纖維而成。這種紙使用后容易分解，可做堆肥也可回收重新造紙，環(huán)境污染度低，可用于食品包裝。
5．紙基復(fù)合包裝
這是復(fù)合軟包裝中的一種，主要有貼膜型、襯袋型、嵌入型、液體型等。紙基復(fù)合包裝的主要難題是解決防滲問題，這是因?yàn)橛头肿訕O小的緣故。如日本研制了一種盒裝食油的復(fù)合紙盒，非常成功。復(fù)合紙的結(jié)構(gòu)為PE／紙／PE／AL／PET／PE，以紙為基材經(jīng)鋁塑6層復(fù)合制成。由于復(fù)合層有鋁箔，其性能優(yōu)于玻璃瓶和塑料瓶，既安全，又輕便，且印刷精美，提高了商品的附加值和競(jìng)爭(zhēng)力。
國(guó)外已經(jīng)研制成功一種超強(qiáng)度復(fù)合紙。該紙潔白如雪、薄如蟬翼、柔似錦緞，反復(fù)折疊后仍完好如初，又稱軟玻璃，而且價(jià)格低廉。這類“紙”是用玄武巖在2 000℃高溫中拉成纖維，浸漬酚醛樹脂并滲入白土粉后制成薄膜的。由于以巖石為主料，所以長(zhǎng)期貯存不會(huì)變脆、發(fā)霉、蟲蛀，而且可以染印色彩，用途較廣。
二、塑料袋包裝材料
塑料包裝材料具有重量輕，運(yùn)輸、銷售方便，化學(xué)穩(wěn)定性好，易于加工，裝飾效果好等優(yōu)點(diǎn)，并對(duì)食品具有較好的保護(hù)作用。但是仍存在著某些衛(wèi)生安全方面的問題。例如塑料包裝表面污染物，造成包裝表面微塵雜質(zhì)污染食品。塑料包裝材料本身的有毒單體殘留，有毒添加劑殘留等。此外包裝材料回收或處理不當(dāng)，再利用時(shí)也會(huì)引起食品的污染。塑料袋包裝材料正朝無污染、安全的方向發(fā)展。
1．抗菌膜
食品表面滋生微生物是導(dǎo)致變質(zhì)的主要原因。在包裝材料中加入抗微生物的酶制劑或其他物質(zhì)就可以大幅度提高食品貯藏期?？咕け闶沁@類材料的典型代表。如可將生物酶加入包裝紙、包裝膜，可使其具有抗氧化、殺菌、延緩食品中酶反應(yīng)速度等功能；此外也可將生物酶制成保鮮劑，單獨(dú)或混入食品容器中，達(dá)到延長(zhǎng)食品貨架壽命的目的。在食品包裝中常用的酶制劑有葡萄糖氧化酶、溶菌酶。前者在食品保鮮及包裝中的最大作用是除氧，延長(zhǎng)食品保質(zhì)期；后者主要作為防腐劑，抑制細(xì)菌。還可在包裝材料中加入抗菌物質(zhì)如銀和銅離子、季銨鹽、乳鏈菌肽和扁柏酚等。例如日本以銀一沸石抗菌膜為原料，研制成功系列抗菌包裝材料，它對(duì)多種病原菌有抗菌效果。該包裝材料的主要特點(diǎn)如下：抗菌效果持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，因?yàn)榭咕鷦┦菤庀嘈偷模蕦?duì)內(nèi)包物無任何不良影響，穩(wěn)定性好；在包裝加工過程中，熱穩(wěn)定性高，濃度穩(wěn)定，對(duì)作業(yè)環(huán)境無不良影響?？咕b材料目前應(yīng)用較廣的是抗菌包裝薄膜，在聚烯烴薄膜中加入抗菌劑制成，對(duì)大多數(shù)常見微生物如大腸菌、金色葡萄球菌、穿孢桿菌、黑曲霉等有抗菌效果。
俄羅斯實(shí)用物技術(shù)研究院最近開發(fā)出了可吸水、殺菌并能多次使用的食品包裝袋，使奶酪香腸等容易變質(zhì)的食品能保存較長(zhǎng)時(shí)間。俄專家在食品包裝聚合物中添加了脫水的多種礦物鹽和酶等物質(zhì)。富含這些物質(zhì)的包裝袋內(nèi)表面可吸收多余水分、殺死細(xì)菌，從而改善了包裝袋的內(nèi)部環(huán)境。另外，添加物中的酶還能調(diào)節(jié)食物的氣味。
最近國(guó)外又研制了一種可以偵查細(xì)菌的特殊薄膜，即在普通食品包裝薄膜表面涂覆一層特殊涂層，使其具有能偵查細(xì)菌的特殊功能。一種用于生熟肉類包裝的偵菌薄膜，如果所包裝的肉類食品已經(jīng)不新鮮，有害細(xì)菌含量超出食品衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，用這種薄膜包裝則會(huì)使原來透明無色的包裝薄膜變?yōu)榫嫔?，使顧客立即知道已不能食用?/p>
2．高阻隔性薄膜
高阻隔性薄膜是把氣體阻隔性很強(qiáng)的材料與熱縫合性、水分阻隔性很強(qiáng)的聚烯烴同時(shí)進(jìn)行擠出而成，是多層結(jié)構(gòu)的薄膜。使用高阻隔性薄膜，可防止由于氧氣等氣體的滲透而引起的微生物繁殖；防止由于氧氣滲透而引起的內(nèi)容物的氧化；防止香味、溶劑等的流出，提高內(nèi)容物的儲(chǔ)存性。主要用于肉加工產(chǎn)品(火腿、香腸、鮮魚涼粉、蛤肉薄片)、生肉、干酪、沙拉醬、醬類、農(nóng)產(chǎn)品及海產(chǎn)品加工品等食品的包裝。
3．復(fù)合塑膠材料
美國(guó)科研人員研制開發(fā)出一種易于分解的玉米塑膠包裝材料。它是從制作生物聚合物的細(xì)菌中，提取了三種能產(chǎn)生塑膠的基因，再轉(zhuǎn)移到油菜的植株中，經(jīng)過一段時(shí)期便產(chǎn)生一種塑膠性聚合物液，經(jīng)提煉加工后便可得到一種油菜塑膠。用這種塑膠加工制成的食品包裝材料，廢棄后能自行分解，沒有污染殘留物。
還有小麥塑膠。這是利用小麥面粉添加甘油、甘醇、聚硅油等混合干燥，再經(jīng)過熱壓成為半透明的熱可塑性塑膠薄膜。用小麥塑膠包裝食品的優(yōu)勢(shì)是可由微生物加以分解。
英國(guó)科研人員新近研制開發(fā)出了一種PHB細(xì)菌塑膠。它是先用糖培育出一種細(xì)菌，然后通過加工制成與聚丙烯相似的材料。這種材料無毒，而且易于生物分解，是加工制作食品包裝袋的理想材料。同時(shí)棄后對(duì)環(huán)境沒有污染。
總之，目前國(guó)內(nèi)外新開發(fā)的食品軟包裝材料的發(fā)展趨勢(shì)是朝著高性能、無毒無害、綠色環(huán)保、方便使用、安全的方向發(fā)展，并且在推出新型包裝材料的同時(shí)，同步推出其回收再利用技術(shù)，把包裝對(duì)生態(tài)環(huán)境的破壞降到最低程度。
